Saint Kitts and Nevis

La revista de la jurisdicción Saint Kitts and Nevis

San Cristóbal y Nieves (denominada Federación de Islas de San Cristóbal y Nieves) está formada por dos islas del mismo nombre. Están situadas en la frontera del Mar Caribe y el Océano Atlántico. Todo el Estado tiene una superficie de unos 260 kilómetros cuadrados y una población de poco más de 50.000 habitantes.

El gobierno aplica una "política agresiva" y ofrece la ciudadanía a todos los que llegan, por supuesto con ventajas para ellos. Por ejemplo, una de las condiciones para solicitarla es invertir en la economía de cualquier forma (una media de 150.000 dólares). La economía del país se basa en el turismo y la agricultura.

San Cristóbal y Nieves fue colonia del Imperio Británico, pero en 1983 obtuvo la independencia y se convirtió en miembro de la Commonwealth de Naciones. El país tiene su parlamento y su legislación independiente.

El juego terrestre y digital está legalizado fuera del estado. Sujeto a licencia obligatoria en esa jurisdicción. Los casinos de Internet autorizados en San Cristóbal y Nieves no pueden ofrecer sus juegos a los residentes locales.

La regulación del juego en San Cristóbal tiene una estructura bastante similar a la de otros países del Caribe. Las licencias para los casinos en línea son expedidas por la Junta de Juego de San Cristóbal y Nieves (Saint Christopher and Nevis Gaming Board), creada en 1999 tras la aprobación de la Ley de Control de Apuestas y Juegos de Azar (Betting and Gaming Control Act), que permitía el juego. La junta está controlada por el Ministerio de Industria.

Aunque las empresas con licencia en la jurisdicción no pueden aceptar a jugadores locales, la ley no prohíbe a los locales apostar. Se pueden utilizar casinos terrestres o visitar casinos en línea con licencias de otra jurisdicción. Los sitios de tales operadores no están bloqueados, y el jugador no está sujeto a multas.

La historia de los los juegos de azar en el país

El desarrollo de la industria del juego en las islas comenzó en 1999 con la aprobación de la Ley de Control de Apuestas y Juegos (Ley de Apuestas Deportivas y Casinos). Primero empezaron a aparecer en el país casinos terrestres. El nivel de estos establecimientos es bastante alto. Por ejemplo, en 2013, el Royal Beach Casino Hotel fue elegido como sede del torneo de la serie de póquer Alpha 8.

Muchas empresas de juego también obtuvieron licencia en esta jurisdicción para llevar a cabo negocios de juego online. Sin embargo, solo unas pocas han conservado posteriormente esta licencia. En 2019, San Cristóbal aumentó el atractivo de las licencias de juego en línea al otorgar licencias a casinos de internet de criptomoneda. Actualmente, bastantes jurisdicciones están trabajando en esta dirección.

El juego terrestre se está desarrollando más rápidamente que la esfera digital. En 2020, se construirán cuatro hoteles para albergar diversas actividades de juego. Se trata de una cifra impresionante para un Estado tan pequeño en términos de superficie y población.

Los autoridades de licencias

El Ministerio de Industria se ocupa de la concesión de licencias comerciales en las islas, y la Comisión del Juego se encarga del control. Sin embargo, el Ministerio de Hacienda y el Ministerio de Lucha contra el Blanqueo de Dinero también intervienen en el proceso.

Al equipo de Sasinoz le sorprendió lo enrevesado del sistema, ya que incluso en Costa Rica el proceso es más ágil.

La Federación de San Cristóbal y Nieves sólo expide un tipo de licencia. No distingue entre casinos tradicionales y casinos en línea. Tampoco diferencia qué tipo de servicios de juego prestan las empresas.

Los operadores de casinos en línea deben registrarse en San Cristóbal y Nieves y pagar una tasa de 80.000 dólares para obtener una licencia de casino en línea. La tasa anual es de otros 40.000 dólares.

Los requisitos para concesionarios

Para obtener una licencia de juego, una empresa debe presentar una propuesta y un formulario de solicitud al Ministerio de Industria, Comercio e Interior ("el Ministerio").

• Si el solicitante es un particular, la solicitud debe ir acompañada de un informe policial, una copia del pasaporte y una declaración jurada en la que conste que el solicitante no es el propietario del banco.
• Si el solicitante es una sociedad, ésta debe estar constituida y registrada de conformidad con la Ley de Sociedades de 1996. La solicitud debe incluir un informe policial de los directivos y accionistas y una declaración certificada de que ningún directivo o accionista es propietario del banco.
• Todas las solicitudes deben incluir los extractos bancarios y las tasas de tramitación de cualquier persona física, accionista o directivo. Tras la presentación de las solicitudes, propuestas de negocio y tasas, el Ministerio se reserva el derecho de solicitar información adicional. Tras la aprobación del Ministerio y la expedición de la licencia, deberá abonarse una tasa de concesión. También debe pagarse anualmente un impuesto sobre el juego. Cada concesionario debe llevar un registro diario de los fondos recaudados y el tipo de juegos que han generado ingresos.
• La ley estipula que sólo se concederá una licencia física de juego si el solicitante posee o desarrolla un hotel de al menos 200 habitaciones. El solicitante debe tener una sala de juego dentro del hotel que permita a los turistas utilizar sus instalaciones. El solicitante corporativo también debe demostrar que ningún accionista o directivo ha sido condenado por un delito en ningún país.
• Los titulares de licencias de apuestas deportivas o juegos en línea deben abrir una cuenta en un banco de San Cristóbal autorizado en virtud de la Ley de Bancos de 1991 para procesar transacciones de juego. El Ministerio también debe aprobar el contenido publicitario y de marketing del sitio web de la empresa. Según la Ley, ningún licenciatario está autorizado a conceder créditos. Todos los jugadores de juegos en línea deben tener fondos suficientes para cubrir todas las apuestas. Todos los jugadores que participen en juegos físicos deben tener fondos suficientes a mano o depositados en el licenciatario.

El acceso al sitio debe estar bloqueado a todos los residentes de la Federación. Todos los licenciatarios deben asegurarse de que cualquier participante tiene al menos 18 años. Cualquier cambio en el accionariado o la dirección de la empresa debe comunicarse inmediatamente al ministerio. Todos los licenciatarios deben presentar anualmente al Ministerio estados financieros auditados.

La conclusión

Según Casinoz, la jurisdicción de San Cristóbal y Nieves no es atractiva para las empresas de juegos de azar en línea. Esta jurisdicción no es reconocible, y la legislación actual es bastante transparente. Por supuesto, si el casino no quiere ser examinado, puede obtener una licencia de juego en San Cristóbal y Nieves. Pero el coste es bastante elevado en comparación con ofertas similares.

Tampoco es interesante abrir un casino terrestre en esta jurisdicción. La población del país es bastante reducida, por lo que tenemos que centrarnos únicamente en el flujo turístico, que también es bastante pequeño. Además, ya existen establecimientos en las islas.