William H. Busteed
La infancia
Poco se sabe de los primeros años de Busteed, pero es probable que naciera en torno a 1848 en Estados Unidos. Su carrera posterior sugiere que estuvo inmerso en la cultura del juego desde muy joven, posiblemente influido por la próspera escena de las apuestas clandestinas en Nueva York.
La carrera
Busteed se convirtió en el propietario de un próspero centro de juego en Broadway, compitiendo con figuras como el "Honesto" John Kelly (líder del Tammany Hall) y otros jugadores como Sam Emery, Dinky Davis y John Daly. Sus operaciones se extendieron a Long Island, donde regentaba una casa de juego en Hewlett's con su socio David Gideon.
En julio de 1920, su establecimiento fue allanado por Neil H. Vandewater (Asociación del condado de Nassau) y la policía estatal. Las autoridades descubrieron una puerta electronica oculta que escondia mesas de ruleta y equipos de juego bajo la alfombra.
Busteed y Gideon fueron de los primeros condenados en la "investigación John Doe" del condado de Nassau, una ofensiva de siete meses contra el juego ilegal. A pesar de su edad (ambos rondaban los 70 años), el juez Townsend Scutter les negó clemencia a menos que desenmascararan a funcionarios corruptos.
Busteed se declaró culpable (18 de octubre de 1920) y fue multado con 1.000 dólares. Más tarde, debía testificar contra cuatro funcionarios del condado de Nassau, entre ellos el asambleísta Thomas McWhinney y el sheriff Charles W. Smith. Sin embargo, desapareció antes del juicio y reapareció en Boston antes de volver a testificar.
La vida personal
Los detalles sobre la vida personal de Busteed son escasos, pero su desaparición antes del juicio sugiere que tenía lazos familiares en Boston, donde se escondió brevemente.
Los ingresos
Aunque se desconocen las cifras exactas, el complejo turístico de Busteed en Broadway y sus operaciones en Long Island eran lo bastante lucrativas como para rivalizar con figuras prominentes del juego de su época.
Los hechos interesantes
Sala de juego secreta: Su establecimiento de Hewlett tenía una puerta oculta accionada electrónicamente, lo que demuestra hasta dónde llegaban los jugadores para eludir las redadas.
Desaparición antes del juicio: Su desaparición añadió dramatismo al proceso judicial.
Vínculos con Tammany Hall: Su rivalidad con el "Honesto" John Kelly pone de relieve las conexiones políticas del juego.
La herencia
La historia de Busteed ilustra los vínculos del juego con la corrupción en los Estados Unidos de principios del siglo XX. Sus batallas legales pusieron de manifiesto la connivencia de los operadores de juego con las autoridades, lo que influyó en la posterior represión del crimen organizado.
Preguntas frecuentes
Jugador y personaje de los bajos fondos del Nueva York de principios del siglo XX, conocido por su casino de Broadway y sus problemas legales.
La redada de 1920 en su casa de juego de Long Island, que reveló una puerta electrónica oculta, condujo a su condena y a su testimonio contra funcionarios corruptos.
Su caso puso de relieve la corrupción política del juego, lo que influyó en las reformas posteriores.
10 de septiembre de 1924, alrededor de los 76 años.
