Edward Thorp
La infancia
Nacido el 14 de agosto de 1932 en Chicago, Edward Thorp se trasladó de niño al sur de California. Prodigio de las ciencias, a los 12 años se convirtió en uno de los radioaficionados más jóvenes. Sus proezas académicas le valieron becas e incluso conoció al Presidente Truman tras ganar un concurso de química. Thorp estudió inicialmente en la UC Berkeley, pero se trasladó a la UCLA, donde se licenció en Física y más tarde se doctoró en Matemáticas.
La carrera
La carrera de Thorp abarcó el mundo académico, el juego y las finanzas:
- 1959-1961: Impartió clases en el MIT, donde conoció a Claude Shannon.
- 1961-1965: Profesor en la Universidad Estatal de Nuevo México.
- 1965-1982: Se incorporó a la Universidad de California en Irvine como profesor de matemáticas y, más tarde, de finanzas.
La revolución del blackjack
La fascinación de Thorp por la probabilidad le llevó a estudiar el blackjack. Utilizando un ordenador IBM 704, desarrolló el primer sistema de recuento de cartas matemáticamente probado, detallado en su libro de 1962 Beat the Dealer. Sus métodos convirtieron el blackjack en un juego derrotable, obligando a los casinos a cambiar las reglas (por ejemplo, barajar con frecuencia).
Ordenador portátil y ruleta
Junto con Claude Shannon, Thorp creó el primer ordenador portátil para predecir los resultados de la ruleta, una innovación revolucionaria (y ahora ilegal). Fondos de alto riesgo y éxito bursátil Thorp aplicó sus modelos matemáticos a las finanzas, fundando:
Princeton/Newport Partners (1969-1989) - Estrategias neutrales para el mercado.
Ridgeline Partners (1994-2002) - Arbitraje estadístico. Sus inversiones personales rindieron un 20% anual en 28,5 años.
La vida personal
Thorp se casó con Vivian en 1956. Compaginaba el mundo académico con los experimentos de juego, a menudo utilizando disfraces (barbas postizas, gafas) para evitar ser detectado por el casino.
Los ingresos
Aunque no se han revelado las cifras exactas, los fondos de cobertura y los éxitos en el juego de Thorp le convirtieron en multimillonario. Sus libros, entre los que destaca Beat the Dealer, vendieron más de 700.000 ejemplares.
Los hechos interesantes
- El primer ordenador portátil (con Shannon) se probó en 1961.
- Desenmascaró el fraude de Bernie Madoff en 1991, 17 años antes de que estallara el escándalo.
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Entró en el Salón de la Fama del Blackjack como miembro inaugural.
La herencia
- Las w2025
- s siguen influyendo en jugadores e inversores.
Preguntas frecuentes
Sí. Usando la teoría de la probabilidad y el conteo de cartas, Thorp demostró que se podía ganar al blackjack, ganando 11.000 dólares en un solo fin de semana durante las primeras pruebas.
No, pero los casinos prohíben a los jugadores que lo hacen. El éxito de Thorp llevó a contramedidas como barajar frecuentemente.
Una persona introducía la velocidad de la ruleta con los dedos de los pies; otra recibía señales a través de un auricular para predecir los números ganadores.
Sus fondos de alto riesgo, en particular Princeton/Newport, lograron altos rendimientos constantes utilizando estrategias cuantitativas.
Sí, incluyendo Beat the Market (1967) y A Man for All Markets (2017), una autobiografía.
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