Billy Walters
La infancia
Billy Walters nació el 15 de julio de 1946 en un pequeño pueblo llamado Mandforville, situado a una hora en coche de Fort Knox, la base militar que almacena la reserva de oro de Estados Unidos.
La carrera
Después del instituto, Walters se dedicó a la venta de coches y se casó por segunda vez. En este matrimonio tuvo dos hijos. El hijo mayor murió a los 5 años, y el menor enfermó de cáncer cerebral. Billy tuvo que tomar una terrible decisión: dejar morir a su hijo o someterlo a cirugía y extirparle parte del cerebro, pero entonces el hijo seguiría siendo idiota de por vida.
A finales de los setenta, Walters se hizo corredor de apuestas y empezó a aceptar apuestas ilegales. Era un ludópata, además de un gran bebedor. Como él mismo dice: "Podría apostar todo mi dinero al lanzamiento de una moneda". Periódicamente, Walters hacía incursiones en Las Vegas, donde jugaba al blackjack y al bacará, así como al póquer y al golf en el famoso Horseshoe. Así continuó hasta 1982, cuando fue detenido por apuestas ilegales. Tras pagar una multa de 1.000 dólares, Billy decidió cambiar radicalmente de vida y finalmente se trasladó a Las Vegas.
En 1980, Ivan Mindlin y Michael Kent crearon el ahora legendario "Computer group", pionero en el uso de algoritmos informáticos para las apuestas deportivas. A principios de los 80, Computer group se convirtió en la primera red nacional de apuestas deportivas, apostando cientos de miles de dólares al día. El colectivo de jugadores, handicappers e inversores empezó a ganar millones. En ese grupo entró Billy Walters en 1983. Se volvió a casar, dejó de beber y se convirtió en miembro de la poderosa élite de Las Vegas.
Walters ganó sus primeros millones en 1986: ganó 3,8 millones de dólares en la ruleta, utilizando una estrategia de juego con equipos viejos, 3,5 millones de dólares en apuestas en la Super Bowl, y unos 400.000 dólares en el Golf. Después de eso, el casino empezó a interferir en el juego de Billy, que se pasó por completo a las apuestas deportivas. Desde entonces, no ha tenido ni una mala temporada: cada año gana entre 15 y 60 millones de dólares en apuestas. Incluso ahora, que Walters "vale" más de 300 millones de dólares, a sus 69 años, sigue trabajando duro.
Los ingresos
En 2014, su fortuna se estimaba en 100.000.000 de dólares.
Los hechos interesantes
Existe el mito de que todas las apuestas de Walters se realizan en casas de apuestas de Las Vegas, pero no es así. El hecho es que realizar apuestas fuera de Nevada forma parte de una zona gris legal, por lo que Walters se niega a hablar de ello.
La herencia
Un pobre chico de Kentucky es actualmente un hombre muy rico, con un capital estimado de más de 300 millones de dólares. Entre sus bienes figuran tres campos de golf en Las Vegas, varios concesionarios de automóviles, una casa de cuatro dormitorios en Henderson (Nevada), otra de 10 millones de dólares en Karlovy vary y una finca de 8,5 millones en Santa Fe. Es un reconocido filántropo y fundador de una organización benéfica con sede en Las Vegas que ayuda a personas discapacitadas. Y todo ello gracias a las apuestas deportivas y al trabajo duro.
